発熱する原因と仕組み

身体の変化は微妙なものです。
調子の悪さは、いろいろな形で現れますが、発熱もそのひとつです。

風邪をひけば熱がでますし、ほんのちょっと体調をくずしただけでも熱がでることがあります。暑い中で時間をすごすと体内に熱がこもって、熱中症を引き起こすこともあります。

体温上昇は、あらゆる病気に通じる黄色信号です。
では、病気になる体温が高くなるのはなぜでしょうか。

人間の身体というのは、体温が上がると免疫が活発になって、外的を排除しやすくなります。その仕組みを強制的に行っているのが発熱といわれています。


ウィルスや細菌などの外敵が侵入すると、「免疫活性食細胞」がウイルスなどの異物を取り込む「戦い」が始まります。「免疫活性食細胞」とは、白血球やマクロファージをいいます。

体温が上がるまでには、体内で伝達リレーが行われます。ウイルスとの戦いが始まると、免疫活性食細胞が働いて「サイトカイン」という物質がつくられる。サイトカインは「メディエイタ」を産生させる。「メディエイタ」は脳へ移動し、脳の「視床下部」到達してリレーが終了します。体温調節中枢から指令が出されて、やっと発熱が始まるわけです。


では、発熱の仕組みは、具体的にはどうなっているのでしょうか。発熱は、２段階で実現しています。「熱を逃がさないこと」「熱を発生させること」の２つです。皮膚の血管が収縮したり汗腺を閉じると、熱が外部に漏れにくくなります。そこで、筋肉をふるえさせて熱を発生させるわけです。

家の中で暖房をつけるのと良く似てますね。
こうした活動によって、体温が上げていくわけでです。。

かつて発熱は病的な状態とされていました。解熱剤を飲めば、熱が収まり、病気も早く回復するとの考えです。しかし現在は、「発熱は体が身を守るための生体防御機能のひとつ」として理解されています。軽い発熱の場合には解熱剤与えないほうがよいのです。ただし、あまりの高熱であれば別です。

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