泉に入る回数が多いほど長寿に？

■　温泉に入る回数が多いほど長寿に？


「極楽、極楽」

昔の年寄りは、気持ちよく温泉に浸かると、そう言って汗を流していたそうです。まぁ、たしかに極楽にもっとも近いところにいるのは間違いないでしょう。お風呂は血行を高めてくれますが、効能の明記されている温泉は、効果がさらに明確です。

であるなら、タイトルにあるような「温泉の入浴回数が多いほど長生きできるのでしょうか？

環境省によれば、２０１５年３月の時点で日本には温泉地が３０８８カ所、源泉が２万７３６７カ所、温泉施設が２万１１６１カ所あります。言うまでもないですが、日本人にとっての温泉はそれだけ身近な存在なのです。温泉が個人レベルの健康にどう影響したか。それぞれに検証したものはありますが、集団レベルに対する影響を調べたものは少ないようです。


じつは、温泉を使った健康増進施設がスタートした富山県の町（人口約１万人）で調査を行っています。調査の名称は「温泉は健康寿命の延伸に寄与するか−温泉を利用した健康増進施設を開設したＪ町の３年間の追跡調査−」（日本温泉気候物理医学会雑誌第６９巻３号０６年５月）。この町では施設を利用したことのある住民が過半数に達するという大きな特徴があるので、温泉を利用しない人を含めて４０歳以上の全住民を調査対象としています。

　その結果。

　各人の運動習慣や生活の質に関し調整をかけた上で、温泉の利用頻度の高い人たちの死亡、骨折、脳卒中の発生は少ないという結果が出ました。

　温泉の中には特に療養に役立つ泉質を持つ「炭酸水素塩泉」や「硫黄泉」といった「療養泉」（１０種類）があります。これは、「病気が治る」というよりも、冷え性や切り傷、胃腸機能の低下などの症状や苦痛の軽減、健康の回復や増進といった効能・効用があります。

体調を整えるとか、病気になりにくいとことは分かりましたが、「寿命を左右する温泉の成分」ということではありません。つまり、温泉の特徴を知って目的に合わせて利用するのが正しいようですね。

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