更年期の記憶力低下。女性ホルモンの「ゆらぎ」が原因？

■　更年期の記憶力低下。女性ホルモンの「ゆらぎ」が原因？


昔から物忘れの激しさには自信があります。
というよりも記憶力自体がとっても怪しくて、覚えているはずの事実が、本当は間違っているということが多々あります。

これでは認知症以前の問題だといえますが、そんな私でも、ひしひしと迫る認知症は恐いのです。


もの忘れが増えると「とうとう認知症になったか」と思いがちです。ですが、４０歳前後からもの忘れが増えるのは自然なことで、忘れないほうが不自然です。それなのに更年期になると女性ホルモンのゆらぎでもの忘れが増える……なんてことがおこるようです。

脳を刺激することで人間の思考は活性化して記憶のほうも維持できる……そうなのですが、どのように家事や運動をすれば記憶力は向上するのか知りたいですね。ここではその前に、女性ホルモンと認知症について関係を考えます。



女性ホルモンは、卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲステロン）の２種類があります。このうちのエストロゲンと認知機能には深い関係があることが、わかっているらしいです。女性ホルモンが大きくゆらぐ更年期にはさまざまな不調が起きますが、もの忘れもそのひとつです。とある更年期に悩むかたへのアンケートでは、週に１回以上もの忘れを自覚すると答えた人は７０％にのぼるそうです。

どうして女性はこのタイミングに記憶力が低下しがちになるのでしょうか。

更年期とは閉経を挟んだ前後１０年間をいいます。個人差がありますが一般には４５～５５歳ぐらいでしょう。もの忘れという症状は、MCI（Mild Cognitive Impairmentの略で軽度認知障害というグレーゾーン段階）や認知症との関連は低いと考えられます。

更年期の時期は、エストロゲン値が大きくゆらぐので、気分の落ち込みや不安感など“うつ状態”になりやすいとされます。更年期特有のもの忘れは、このうつ症状に伴って表れやすいということです。あくまでもエストロゲンの変化による影響であって、認知症ではないのです。女性ホルモンのバランスが変化するPMS（月経前症候群）で記憶力が落ちたりミスが増えたりするケースもありますが、メカニズム敵には同じと考えられてます。

女性ホルモンが原因ということならば、更年期さえ過ぎてしまえば記憶力は安定するのでしょうか。

エストロゲンの基礎値は高くても低くても、認知機能とはあまり関係がありません。更年期が過ぎて、エストロゲン値が安定化すればうつ状態から脱して、元の状態に戻ります。もの忘れのほうも落ち着いていく傾向があるようです。


・エストロゲンと脳の関係

さて、心身をめくるめく物忘れ状態に陥れてくれたエストロゲン。そもそも、このエストロゲンと脳はどのような関係があるのでしょうか。

エストロゲンには、神経伝達物質（セロトニンなど）の量を増やして、作用を増強する働きがあります。脳にあるエストロゲン受容体は、学習と記憶に関わる海馬や、情動反応の処理に関わる扁桃体などの大脳辺縁系に局在してます。けっこう重要ですね。それなのに更年期にエストロゲン値が大きく変動。変動すれば、セロトニンなどの神経伝達物質が不足することもあり、そのせいで海馬や扁桃体の処理速度が低下するためにもの忘れもしやすくなるのです。


更年期にできるもの忘れ対策のひとつに「ホルモン補充療法」があります。もの忘れだけでなく、更年期のさまざまな症状がきついと感じる場合には、ホルモン補充療法も選択肢にいれてください。ホルモン値が安定するので不安感やもの忘れなどの症状が軽くなるかもしれません。女性の年令の時期というのは、家族や仕事のストレスが重なっていることが多いです。そこを理解して自分を追い込まないことも大切です。

もの忘れする自分を責めたくなるのはわかりますが、責めてばかりでは心が膠着します。ときには、自分を甘やかすゆとりがあっても良いと思います。

乳癌になるリスクとその原因

■　乳癌になるリスクとその原因


女性のおっぱいは、女性であることを表す象徴です。乳癌が悪化して命が脅かされれば、その重要な部分を取り除かなくなることがおこります。今回は、そんな乳ガンについてです。


乳癌が発生するのは乳腺です。

乳房は、主に乳腺組織と脂肪組織で形成されていて、乳房の中にあって乳頭の中心に放射状に15～20個並んでいるのが乳腺です。その乳腺にできる悪性の腫瘍が、乳がんです。

患者の数は30代から増加して、40代～50代でピークを迎えます。日本人女性の15～16人に1人がかかると言われる、極めて発生率の高いガンなのです。


■　乳がんになる危険因子

下にあるのが危険因子です。病院の乳ガン告知ポスターなどで見たことがあるかと思います。

　・食生活の欧米化
　・40歳以上
　・初産年齢：30歳以上
　・子どもの少ない人
　・肥満（標準体重＋20％以上）
　・独身の女性
　・閉経年齢：55歳以上
　・親戚に乳がんになった人がいる

これをみれば状況は明確ですね。要は子供がいないか少ない女性が罹りやすいということです。初産の遅い方にもリスクはあるようです。要は、母乳を与えるなどで乳腺を活用していない女性に高いリスクがあるようです。

ただし、上記に該当しないからといって「私は大丈夫」と思うのは間違いです。たとえば「乳がん患者の75～80％は家族に乳がんになった人がいない」というデータもあります。けっして安心はできない病気だといえます。


乳がんは「浸潤がん）」と「非浸潤がん」に分けられます。
分けられると言ってますが、ガンの種類というよりも進行具合が２段階あると思ってくだい。

乳腺は、乳汁を作る小葉と、それを乳頭まで運ぶ乳管で成り立っています。小葉と乳管のなかでとどまっているがんが「非浸潤がん」です。非常に早期のがんに分類され、他の臓器に悪さをしていないので、その部分さえを切除すれば95％以上の治癒が見込めます。

この段階では、乳房を触ってもしこりを感じることはなく、自覚症状もありません。

「浸潤がん」は、小葉や乳管からはみ出して周囲の組織に広がっている状態のがんです。がん細胞がリンパや血液の流れにのって、体のさまざまな場所に転移している可能性があります。しこりを形成し、進行が進むと乳房にへこみやただれ、分泌物がでる、などの変化がみられます。

自分でしこりを自覚したときには、かなり進行している場合が少なくありません。


触っても分からない・・・軽いうちなので切除でカンタンに治る。
触って自覚できた・・・・かなり重いのですでに転移してる可能性。


分かったときにはすでに遅いのが「乳がん」なのです。早期に発見することがいかに大事なことかが、わかりますね。

触って分かり「浸潤がん」であっても、サイズが2cm以下で転移がなければ、命を守れる可能性は約9割になります。そうはいっても、段階によっては長期にわたる治療が必要ですし、最悪、命を落とす危険性もあります。


「　手術でしこりを除去さえすれば大丈夫なのでは？　」

それで治ればよいのですが、乳房以外の場所にもがんが転移している可能性があります。手術では身体に散ったがん細胞すべてを取ることはできません。術後だけではなく、抗がん剤、ホルモン療法薬、その他の薬剤を使って、全身に対する治療を行う必要があります。

この治療が長期に渡るのです。


この抗がん剤治療（化学療法剤）は、さまざまなダメージを伴います。治療が終わり一応の回復があっても、ま再発の不安も残ります。

一般のがんでは、5年間再発がなければ安心だといわれます。
乳がんは5年以上たってからの再発も多いため、10年が目安です。



■　乳がん早期発見のメリット

早期発見のメリットは非常に大きなものがあります。

　１　乳房も命も守られる可能性が高まる
　２　治療にかかるお金や時間、なにより肉体的な負担も減る
　３　再発の不安が少ない


ただし、健診で見つからないといっても、次回健診までの間に急激に発症進行する危険があります。
油断は禁物なのが、乳がんです。

タグ：乳がん リスク

胸（乳房）の痛み ４

■　胸（乳房）の痛み　４


乳房の病気で怖いのは、やはり乳癌です。

ただし、怖いといっても進行が遅いという特徴があります。
早く見つけてしまえば、怖いことはないのです。
そのため、大切なのが、日頃からの予防や対策です。


■　日常生活でできる予防法

月に１回は、乳がんのチェックをします。
チェックといっても、医者に行くわけではありません。あなた自身で、自分をチェックするのです。項目はたったの３つ。次の順序にしたがって、自己検査を行いましょう。

１　鏡を使う
　　鏡の前に立って自分の乳房を確認。
　　両手を挙げたり下げたりして、乳房の形や色を観察します。

２　立った状態で
　　立ったまま、親指以外の4本の指の腹で乳房を押さえます。
　　抑えたまま渦巻き状に動かし、しこりがないか調べます。

３　仰向けに寝る
　　仰向けになって調べます。方法は２と同じ。
　　乳房の方の手を上に挙げます。
　　親指以外の4本の指の腹で乳房を押さえながら渦巻状に動かします。
　　乳房全体や、脇の下にもしこりがないか、よく調べることです。


以上の３つを、両方の乳房で行います。癌の中で乳がんだけは、唯一、自分自身で発見できる癌です。日頃から自分の乳房をよく見たり、触ったりする習慣をつけておくようにしましょう。

こうして、日頃のチェックをしつつ、年に１度は健康診断や医療機関で乳がんの検診を受けます。検診方法は「視触診」「エコー検診」「マンモグラフィ」です。

医師が乳房の形を見て、次に触れてしこりの有無を確認するのが「視触診」。超音波で乳房内部の画像を映すのが「エコー検診」乳房の中を微量のX線撮影で細かくみるのが「マンモグラフィ」です。エコー検診やマンモブラフィでは、しこりの全体像を見るので、ある程度、良性か悪性かを判断することができます。

乳がんは早期発見が全て。早い治療を行えば、乳房を失うことなくほとんどが治ります。乳がんは、早期発見が大切なんです。


■　対処法

ほかの癌と違って、乳がんの場合だけは、自分で異常に気付いて受診したというケースがよくあります。異常の種類は次のとおり。

　乳房にしこり
　皮膚のしわやへこみ
　皮膚の変色
　乳頭からの出血
　乳頭のひきつれ
　乳頭のへこみ
　異物感

「なんか変だな。」と、気のせいかもしれない場合でも、早急に主治医や専門医のいる病院を受診することがポイントです。

受診先は、「婦人科」と思っている人が多いようです。ところが、乳房の病気を専門領域にしているのは外科です。最近になって乳房の病気を専門としている「乳腺外科」も登場してます。乳房に関しては、「婦人科」よりも、外科か乳腺外科のほうがいいでしょう。

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胸（乳房）の痛み ３

■　胸（乳房）の痛み　３

次回に続き、「乳房が痛くなる病気」の説明です



４．乳腺症

乳腺に、良性のしこりができる症状です。乳腺の病気の中では最も発症します。年代的には30代～40代によくみられます。次のような特徴があります。

　乳房の片方か両方
　境目のはっきりしなく弾力がある
　大小さまざま
　数は複数

生理の前に大きくなって、始まると小さくなるのも特徴です。また、しこりは手で触れても感じます。乳がんと間違えられることもよくあります。乳房に張りや痛みを感じることもあるのですが、生理前には強まって、生理の始まりにやわらぎます。

原因は、「卵巣ホルモンの周期的な変化に乳腺が次第に同調できなくなる」と考えられてますが、明らかではありません。「本来は病気ではない」ので治療の対象にはなりませんが、生検（患部の一部を切り取って，顕微鏡などで調べる検査）なとで増殖性が確認された場合は、乳がんが発症するリスクが高くなります。


５．乳腺線維腺腫

乳腺に、良性の腫瘍ができる疾患のこと。大豆サイズ～ジャガイモサイズくらいのしこりが、乳房にできます。見た目にはっきりしていて立体感があり、手で触るとコロコロと逃げるように動きます。痛みはありません。

近年の研究によって、腫瘍でなくて炎症に近いと判明してます。良性なので転移はしませんし癌化の可能性もありません。しかし、見た目に醜いほど大きくなることもあります。そうした理由から、手術で摘出しまうことも少なくありません。


６．乳がん

ご存知、乳腺にできるがんです。40代以上に多く発症します。とくに乳癌になりやすい人は次のとおり。

　肥満の人
　高齢出産をした人
　授乳の経験が少ない人
　癌にかかった人が親族にいる

痛みのない硬いしこりが乳房にできます。押しても動きません。癌が進行していくと「皮膚にへこみができたり」「乳首から血の混じった分泌物が出る」といった症状が起こることがあります。怖い病気ですが、他のがんに比べて進行が遅いという特徴を持ちます。しこりが1cmほどの大きさになるまで、10年ほどかかるのです。早期に発見できれば、90％以上の人が治ります。定期健診が鍵ですね。


７．女性化乳房症

これは、女性の病気ではありません。胸部が女性のように膨らんでしまうという、男性の病気です。乳首の中にしこりができたような痛みを感じるケースもあります。原因は次のとおり。

　薬の影響
　思春期のホルモンのアンバランス
　肝臓や副腎などの病気にともなう

複数の原因が考えられていますが、まだ、正確なところは分かっていません。女性化乳房自体は、とくに健康上の問題はありません。ただし、がんや別の病気が潜んでいる場合があります。男性の胸が乳房のようになってきたら、外科や乳腺専門医の診察してもらってください。

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胸（乳房）の痛み ２

■　胸（乳房）の痛み　２


乳房の痛み。前回は、普段の生活における痛みでした。２回目は、病気に関した痛みについてです。乳房が痛くなる病気には、どういうものがあるのでしょうか。

乳房に痛みをともなう疾患でもっとも代表的な病気というと、乳腺に炎症が起こる「乳腺炎」です。しこりができる主な疾患には、乳腺線維腺腫や乳腺症、そして乳がんがあります。このうち、押さえたときの圧痛があるのは 乳腺症 のみ。痛みを感じないというのは、それだけ病気の発見が遅れる危険があります。

以下に７つの疾患について、２回に分けて説明します。
今回は３つ目まで。



乳房の痛み、しこりをともなう疾患


１．月経前症候群（PMS）

　月経前症候群とは、生理前になると心と体に不快な症状があらわれるものです。日常生活に支障をきたす状態にまで症状が強く表れます。

　具体的な症状
　　下腹部が痛くなったり重くなったりする
　　胸に張りや痛みを感じる
　　顔や手足のむくむ
　　肩こり
　　イライラ
　　ゆううつ感
　　疲れやすい

　ほかに、便秘や吹き出物などが出ることもあります。
　原因としては、女性ホルモンの分泌の変化によるものと考えられています。


２．「急性うっ滞性乳腺炎」
　
　初産の女性に多いとう特徴があります。これには２つの原因があるといわれます。出産後母乳の通り道となる乳管が十分に開いていないこと。赤ちゃんが上手に乳を飲めないために母乳が出口を失い、乳腺の中に溜まって乳房が腫れる。こうして、熱や痛みを持つようになるのです。


３．「急性化膿性乳腺炎」

　乳頭にできた傷口や乳管口から細菌感染することで炎症を起こす病気です。ほとんどの場合は、「２」のうっ滞性乳腺炎が誘因で発症します。悪寒や震えをともなう高熱が出ることが多く、乳房が赤く腫れひどく痛みます。症状が進むと、腫れや痛みはわきの下のリンパ節にまで広がることもあります。治療が不十分だと、慢性化してしまうこともあるので注意が必用です。



ちなみに、２も３も「急性乳腺炎」に分類されます。
ともに、乳腺に炎症が起こる疾患です。

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胸（乳房）の痛み １

女性には、女性特有の病気があります。
今回から、女性の胸の病気についてお話していきたいと思います。

胸（乳房）の痛みやしこりについてです。

内容は、日常生活から考えられる原因や、痛み・しこりをともなう疾患。それに、日常生活でできる予防法や対処法などについて、お話しする予定です。初回は、軟らかめの事態からいきます。


■　日常生活から考えられる原因


乳房が痛くなる症状は、いくつもの原因が考えられます。日常生活においては、その人の成長や身体の状態によって、乳房にも影響が訪れます。例えば生理や妊娠です。


１．生理の周期による痛み

女性は、生理周期によって女性ホルモンが変化します。この変化を受け、生理前に分泌されるホルモンの作用があこり、乳房に張りや痛みを感じるのです。女性ホルモンの変動すると体調が変わります。具体的には、乳腺内の血管の膨張したり、乳腺組織の増加するために傷みが生じると考えられています。この場合は両方の乳房に痛みを感じます。部位としては、全体的に痛むケースが多いようです。


２．妊娠や出産後の授乳期の痛み

妊娠をした女性は、乳房が急に大きくなることがあります。このときに、乳房が張ったり、痛みをともなったりするのです。こうした変化は、女性ホルモンの分泌量が急増するのが原因です。また、出産後の授乳期にも乳腺の痛みを引き起こすことがあります。


３．乳房の成長期における痛みと張り

思春期は、男女とも身体が成長する時期です。とくに女性の乳房の成長には、女性ホルモンが大きく関与しています。成長期には、女性ホルモンの分泌量が急に増えて、乳房の大きさや硬さが急激に変化します。それにともなって、痛みやしこりのようなものを感じることがあります。


今回は、生活の上で痛くなるケースでした。
次回は乳房の疾患についてです。では。

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