足に力が入らない（脳に関する病気）

■　足に力が入らない（脳に関する病気）


なかなか立ち上がれない。
足に力が入らない。
このような症状について、前回は「腰が抜ける」話をしました。

でも一般的に「足に力が入らない」症状が起こる病気といえば、「脳に関する病気」または「自律神経失調症」です。ここでは、そのうちの「脳に関する病気」について触れたいと思います。

脳に関する病気で、足に力が入らなくなるのは、「脳梗塞」の可能性が高いです。
脳梗塞の主な症状としては、次のようなものが挙げられます。

・　片方の手足がしびれる
・　足がもつれる
・　手足に力が入らない
・　ろれつがまわらない
・　言葉がとっさに出てこない
・　他人の言うことが分からない
・　ものが見えにくい


このうち、1つでも症状があれば脳梗塞を疑がってください。「しばらく様子を見よう」などとは考えないこと。ただちに病院に駆けつけることが大切です。

脳梗塞とは、脳に血液が行かなくなって活動が停止する病気です。

症状は、まず脳の血管が詰まったり、何らかの原因によって、脳の血のめぐりが悪くなります。正常時の５分の１から10分の１くらいに低下するので、脳組織が酸素欠乏や栄養不足に陥ります。その状態がある程度の時間続いた結果、その部位の脳組織が壊死(えし)（梗塞）してしまったものが、脳梗塞なのです。

脳梗塞は、以前２つに分けられていました。

　脳血栓症(のうけっせんしょう)
　　血管が動脈硬化によりだんだん細くなり、最後には詰まってしまう状態
　脳塞栓症(のうそくせんしょう)
　　どこかにできた血栓がはがれて、栓子(せんし)となって脳に流れてきて詰まる状態


でも最近は、３つに分類することが多くなってきてます。 予防的な立場と、脳梗塞が起きた直後の治療の面から症状を段階的に分けているのです。

１　アテローム血栓性脳梗塞
　　動脈硬化が起こり、血管が詰まってしまったり血流が悪くなる状態

２　心原性脳塞栓症(しんげんせいのうそくせんしょう)
　心臓のなかに血栓ができて、脳に流れてきて詰まった状態

３　ラクナ梗塞
　　脳の深部の細い血管が詰まり、直径15mm以下の小さな脳梗塞ができた状態



■　脳梗塞の兆候の前の兆候


脳梗塞はいきなり起こるものではないといいます。上記の３つの段階の前に、一歩手前の症状があるのです。それが、「一過性脳虚血発作」です。


一過性脳虚血発作は「TIA」とも呼ばれています。
transient［一過性の］ischemic［血流が乏しくなる］attack［発作］の英語の略称です。

この言葉が示しているとおり、脳の一部の血液の流れが一時的に悪くなることをいいます。半身の運動まひなどの症状が現れるのですが、24時間以内に完全に消えてしまいます。24時間といえば、一日です。それほど続けばさすがに医者にいくでしょうが、多くの場合、数分から数十分で治まってしまいます。

脳細胞に栄養を与えている脳の動脈が、血栓で詰まる症状です。動脈が詰まるので、症状が現れるのですが、脳細胞が死んでしまう前に血液の流れが回復します。再びよくなるために、脳細胞が元の機能を取り戻し、症状も消えてなくなります。

「　なんとも無かったんだな・・・」

そう思わせてしまうのが、「一過性脳虚血発作」の怖いところ。安心して忘れてしまう。言い換えれば、見ないふりをしてしまうのです。一度でも、発作が起こったということは、脳内に黄色信号が灯った証拠。

脳の血液の流れが悪い状態が続くと脳細胞は死んでしまい、運動まひなどの症状も残ってしまいます。そうした、一過性脳虚血発作が進行した状態こそが、「脳梗塞」というわけです。

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