睡眠薬に頼る人は身体へのリスクを知って

■　睡眠薬に頼る人は身体へのリスクを知って


「睡眠薬」

ウィキによると・・・

　――　不眠症や睡眠が必要な状態に用いる薬物である。
　睡眠時の緊張や不安を取り除き、寝付きを良くするなどの作用がある。
　睡眠導入剤、催眠薬とも呼ばれる。

便利な薬ですが、次の文が後に続きます

　――　多くは国際条約上、乱用の危険性のある薬物に該当する。


なかなか眠れない夜に服用している人も少なくないと思います。「眠れない」「眠ったつもりでも疲れが取れていない」と語る。そんな悩みを持っている働き盛りの人は少なくありません。厚生労働省の「平成25年 国民健康・栄養調査」によれば、４割前後の人が睡眠の質に満足していないという調査結果もあります。男女ともにです。

睡眠不足や不眠が続いてしまうと、人間関係の悪化や事故、病気などのほか肥満やうつなどにつながりかねません。かといって、よくある寝酒に頼るのもおススメできません。たしかに、微量のアルコールには心を興奮させる作用もあり、ある程度なら心身をリラックスさせます。でも、体内でアルコール分解が進むと、代謝物として二日酔いのもとになるアセトアルデヒドが生じ、で睡眠を妨げだします。肝心の眠りも浅くなってしまい、かえって疲れは取れないのです。

よく眠れる方法はなんでしょうか？

病院でそういう悩みを打ち明けたときに、処方されるのが睡眠薬。

睡眠薬はとても効果のある薬です。かつては患者の耐性のほか、大量服用による自殺なども問題視されましたが、最近では医師が処方する医療用医薬品の睡眠薬だけでなく、一般用医薬品（大衆薬）の睡眠改善薬もあります。とくに、睡眠薬使用経験のなければ、驚くほどの効果が表れます。


一方、メリットだけではなく、睡眠薬の使用には注意が必要です。長期間使用しているうちに効かなくなります。「眠れないから」と用量を増やせば効果はもどりますが、またある程度時間が経てば効かなくなっていきます。いたちごっこですね。

人によっては、薬を変えてみたり、長短時間型／短時間型／長時間型など作用時間や、ベンゾジアゼピン系／非ベンゾジアゼピン系など作用機序の異なる薬を組み合わせ、それなりの睡眠時間を保っているようです。

一応は、眠りにつけていることになってますが、決して正常な手段ではないですよね。

まず挙げられるのが依存性の問題です。多くの睡眠薬には依存性があります。身体的依存といい、繰り返し薬を摂取することで、効果が切れてきたときに脳が自動的に薬を欲します。思い切って、薬を摂取しなくなると、今度は離脱症状と呼ばれる身体の症状が起こります。不眠、不安、イライラ、焦燥、頭痛、吐き気、抑うつなどです。

気が付いたと思いますが、離脱症状のひとつに「不眠」があることが大きな問題なのです。「反跳性不眠」と言うのですが、睡眠薬を使って眠れるようになっても、薬を中断すると逆にひどい不眠症に悩まされることがあるのです。睡眠薬を中断する際は「漸減法」という用量を徐々に減らすなど方法などがとられます。急激に止めるのはマイナスになるのですね。

そして、今後、いちばんの問題となりそうなのが睡眠薬による認知機能障害の合併です。

ベンゾジアゼピン系の睡眠薬を投与されている高齢者は、投与されていない高齢者と比べて43～51%ほどもアルツハイマー型認知症になりやすく、ベンゾジアゼピン系の使用量が多く、使用歴が長いほどアルツハイマー型認知症になるリスクが高くなります。高齢者を診療の症例でも、認知機能障害のある人に、多種・多用量のベンゾジアゼピン系使用歴のある確率が優位に高目という事実もあります。

また睡眠薬には、「脱力」「ボーッとする」「注意力・集中力の低下」などの副作用があるため、生活の中での転倒リスクが高まります。骨密度の低下した高齢者の場合、転倒で骨折を発症し、寝たきりになってしまうことも考えられます。

だからと言って、睡眠薬を急に止めてしまえば前述の反跳性不眠で眠れなくなるし、そんな眠れない日が長く続けば、脳梗塞や心筋梗塞などのリスクが高まったり、うつ病や不安障害といった精神疾患を誘発したりとさまざまな問題点があります。

いったいどうすればいいのでしょうか？


■　睡眠薬を用いずに、根本的に不眠を改善する方法


極論すれば、「自律神経のバランスを整える」ことになります。自律神経には交感神経と副交感神経がありますが、交感神経は体を興奮状態に持っていき活発に動かそうとする神経です。一方、副交感神経は体をリラックスさせ、休ませようとする神経です。

現代社会、特に都市部では、慌ただしい生活の中で交感神経優位の体になってしまっていて、夜寝るとき、つまり体をリラックス状態にしたいときに副交感神経がうまく作用できない体の人が多いと思われます。

つまり、リラックスすべきときにリラックスできるよう、自律神経のバランスを整える。これが最高の不眠対策になります。

なによりまず、最初に取り組みたいのが、規則正しい生活です。

眠れる、眠れないに関わらず、決まった時間に布団に入って、決まった時間に起床する。これが大事なのです。ちなみに「寝だめ」はホルモンバランスが崩れるのでかえって良くありません。また、適度な運動を毎日行うこと、毎日寝る前に適度な温度（38℃～40℃程度）のお湯にゆっくり入浴し体を温めることなども重要です。寝る直前の食事はダメだし、できれば、寝酒も避けましょう。

生活のリズムを適切に整えること。それが、快適な睡眠の近道といえます。

タグ：睡眠薬 リスク 不眠症 交換神経