爪の先が割れる病気とは

■　爪の先が割れる病気とは


爪は健康や栄養のバロメータです。童話「ヘンゼルとグレーテル」の昔から言われている由緒正しい認識です。目の悪い魔女は、ヘンゼルの健康具合を爪の様子で確かめていたのですから。良く食べて健康であれば、つやつやした爪になりますし、反対に不健康であれば、カサカサに割れた爪になります。

では、両手両足の爪の表面がガサガサ、凸凹になっているのはどのような病気が考えられるでしょうか。爪の先が割れていれば、服に引っ掛かることもあります。そんな状態では、女性の場合、人前で手を出すのもためらわれるでしょう。消極的な生活を強いられることになりかねません。


爪といってもさまざまな部位があります。通常「爪」と呼ばれる硬い部分は「爪甲」です。爪甲は根元の「爪母」から作られ、「爪床」の上を滑るように前方に押し出されます。

爪母の働きが阻害されれば、爪甲の発育も抑制されます。その結果爪甲は、薄くなったり縦に筋が入って割れたりします。阻害が酷いときは、爪甲が部分的に作られなくなり、皮膚が長く張り出したようになることもあります。また爪床に異常があれば、爪甲が剥がれたり、爪甲下の角質が増殖したりします。

主に爪母に異常があり、爪甲の発育が抑制された状態を「爪甲異栄養」と言います。
この症状の原因には次のようなものが考えられます

　１　皮膚疾患
　　　　扁平苔癬、乾癬、円形脱毛症、カンジダ性爪炎など

　２　全身疾患
　　　　甲状腺機能低下症など

　３　外的刺激
　　　　酸やアルカリ、有機溶剤などの化学物質

倦怠感やむくみといった全身の症状があれば、２のケース。化学物質を扱うような特別な職業歴があれば、３のケースが考えれます。それ以外では、１　の皮膚疾患となります。



爪甲の変化だけから、原因となっている皮膚疾患を見分けることは、無理ではないですが困難です。爪以外にも皮膚症状や口腔粘膜症状を伴うようなら、扁平苔癬や乾癬が考えられますが、正確な診断には爪部の組織検査が必要です。


・爪扁平苔癬

手足の関節部や身体の各所に紫紅色の平らに盛り上がった発疹ができます。表面が光にあたると蝋のような光沢が見られる特徴があり、口の中の粘膜にも網状の乳白色の発疹ができることがあります。脚にできた場合は特に大きく厚くなる傾向があり、手指に発疹ができた場合は爪の変形を起こすこともあります。

再発性のかゆみがあり、症状は1年以上続くこともあります。「かゆいから」と引っかいたりすると、そこにまた同じような発疹が広がる現象が起こります。
また、発疹が治った後もその部分の皮膚に色が残ることがあります。

治療としては、ステロイド外用薬やステロイド含有テープの使用、放射線療法、および内服薬を用います。

扁平苔癬を予防するには、発症の原因の可能性がある薬や化学物質をできるだけ使用しないのが重要です。金属アレルギーがある場合は、歯科治療の金属が原因になっていることもあえります。


・爪乾癬

乾癬は、慢性の皮膚疾患。皮膚から少し盛り上がった赤い発疹の上に、銀白色のフケのような垢（あか）が付着して、ボロボロとはがれ落ちる病気です。

乾癬は、含めて全身どこでも発症します。もちろん爪にもです。尋常性乾癬や関節症性乾癬では、爪の変形がみられることがあります。爪表面に発症した場合は、爪が変形して凹凸や穿孔ができたり、荒れてしまったりします。ひどくなると、爪を切ることすら困難になることもあり、これが「爪乾癬」です。

悪化を防ぐためには、通常考えられる健康生活が必須です。低カロリーな野菜中心の食事、十分な睡眠、運動、ストレス解消などです。

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