うつ症状を低下させたいなら、ガーデニングを趣味に！

■　うつ症状を低下させたいなら、ガーデニングを趣味に！


「うつ病」は、ご存知代表的な精神疾患です。
あの明智光秀が信長を討ったのも、彼がうつ病を患っていたという説があるほど。

真異のほどはともかく、古くから人を悩ませていることは確実で、その実態が明らかになりじめるのは、心理学者が登場する現代になってからです。

いっぽうで、気持ちがふさいだときに気分転換を図ることは、誰もがしっている常識です。お酒をのむとか、散歩に行くとか、なにも考えないでぼーっとするとか、趣味に勤しむとか、その反対に仕事に没頭するとか。手法はそれぞれですが、嫌なことを横においておくという点は共通するようです。

さて、そんな気分転換を科学的に証明してみせたのが、東大の大学院チーム。
彼らが目をつけたのは、ガーデニングの効果です。


東京大学大学院農学生命科学研究科生圏システム学専攻のある研究グループは、植物と直接触れ合うガーデニングが、人々の健康を向上させ、欝などストレスレベルの低下につながることを「メタ解析」により世界で初めて明らかにしたそうです。

田舎であればそこら中に溢れている緑ですが都会では難しい。現代の都市化社会で、都市住民の健康を促進させることは極めて重要な課題となってます。これまでも、ガーデニングを通した植物との触れ合いは、人々の健康に資すると指摘されてはいました。しかし、その有効性を示すのはなかなか難しく、科学的根拠と言う意味では、確証を得るには至っていなかったのです。


そこで研究グループは、既存の研究データをまとめて解析する研究手法「メタ解析」を用いて、ガーデニングが持つ健康促進効果の有効性と一貫性を検証しました。

メタ解析に用いたのは？


2016年1月までに学術論文データベース「PubMed」および「Web of Science」に掲載された英文論文を系統的・網羅的に検索し、ガーデニングと健康の関係を扱った76の試験です。


試験ではそれぞれ、ガーデニングを行っていない人と行っている人の健康状態の向上の違いを示す個別の試験結果が報告されています。研究チームは、そのバラバラなところを統合して、ガーデニングと健康促進の間に統計的に有意な関係性があるのかを検証したわけです。

そこで導き出された結果は、ガーデニングに参加することの有効性。

　
　生活の質の向上
　地域社会との結びつきの向上
　肥満の防止
　ストレスレベルの低下
　そして、うつ症状の緩和

　などなど。

つまりは、人々の心身の健康に関わる、多様な尺度の向上に役立つことが分かったというわけです。


また、今回解析に用いた76の試験を精査した結果、身体よりも精神的な方向に影響が強くでることもわかりました。身体的健康（肥満度や骨密度等）に比べ、精神的健康（鬱・不安症状、人生満足度等）の方がよりガーデニングと強い関係性があることも示されたのです。

ここまでみるば、いいことづくめですが、科学的な解明がなされかといえば疑問点が残ります。今回の研究ではガーデニングと健康促進の間の詳細な因果関係を解明するまでには至ってませんので、それは今後の課題ということですね。ガーデニングが良いことは間違いないのでしょうから、さらなる価値や活用方法をみつけることに期待したいところです。


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