前立腺がんの原因。かかりやすい人は誰

■　前立腺がん


前立腺（ぜんりつせん）は、男性のみに存在する生殖器です。膀胱の真下にあって、尿道を取り囲むかたちで存在しており、精嚢も隣接します。大きさはクルミほどの器官です。その前立腺にできるガンが、前立腺がん。子宮がんや子宮頸がんが、女性特有なら、前立腺がんは男性特有のがんです。

メカニズムとしては、前立腺の細胞が正常な細胞増殖機能を失って、無秩序に自己増殖することにより発生します。ほかのがんと同様に、遺伝子の異常が原因といわれていますが、正常細胞がなぜがん化するのか、まだ十分に解明されていません。

がん細胞は、リンパ液や血液の流れで運ばれ別の場所に移動して、そこで増殖することがあります。転移といわれる現象で、前立腺がんは近くのリンパ節や骨に転移することがあります。また血液に運ばれることから、肺や肝臓などに転移することもあります。

早期に発見されれば、手術や放射線治療で治癒することが可能です。進行が比較的ゆっくりということがあるので、かなり進行した場合であっても適切に対処すれば、通常の生活を長く続けることができます。



■　原因は？

ガン化の詳しい原因は分からないといえ、どういうことから前立腺がんになるのかは、統計的にわかっています。


まずは年令
６０歳以上の男性では、年齢の増加とともに急激に患者数が増加します。ホルモンのバランスの変化が原因ではないかと考えられています。早期の発見が望ましいのですが、早期では自覚症状がほとんどありません。したがって、発見・治療するには、血液検査でPSA値をチェックするしか方法はありません。
危険年齢は５０歳。この年令以上は危険水域を考えて、定期的に検診などでPSAを測定しましょう。


血縁者に前立腺がんにの人がいる
家族（とくに父または兄弟）に前立腺がんの方がいる場合は、本人も前立腺がんになる確率が高いといわれています。もしも、家族の中に前立腺がんになった方が何人もいるのなら、概ね、５０歳くらいの若い時期に発症している場合は、注意が必要です。

種族の違い
人種の違いでも、がんになりやすさが変わります。血液中の男性ホルモンの濃度の違いから、黒人種、白人種、黄色人種の順で、前立腺がんにかかりやすいと言われています。これには地域差も関係します。同じ黄色人種でも、ハワイ在住の日系人では日本在住の日本人よりも前立腺がんが多いといわれてます。

しかしこれに関しては、食習慣や生活環境の影響もあると考えられますが、PSA測定をうけた人の割合も違うので、一概に断定できないかもしれません。